La obtención de cepas de “Helicobacter pylori” ( bacteria causante de cáncer gástrico) a partir de muestras de agua de consumo humano en fuentes oficiales con y sin residuos de cloro, determinó, por primera vez en Costa Rica, que existen correlaciones importantes y significativas entre presencia de H. pylori de origen hídrico y una alta incidencia de cáncer gástrico.
Los datos fueron arrojados durante una investigación realizada por la Dra. Virginia Montero, investigadora – docente de la Escuela de Química del Tecnológico de Costa Rica, donde se analizaron un total de 122 muestras de agua de consumo poblacional de 20 cantones con alta y baja incidencia de cáncer gástrico en Costa Rica, según la información estadística del Registro Nacional de Tumores.
Uno de los aspectos más sobresalientes e importantes de esta investigación a nivel regional e incluso mundial es que con respecto al origen, las investigaciones de Helicobacter pylori generalmente se han realizado a partir de muestras directas o indirectas de pacientes humanos y muy pocos trabajos dan cuenta de su hallazgo en agua y mucho menos en agua de consumo de una población, como es el caso del trabajo efectuado por la Dra. Montero.
Otros resultados importantes
Otros de los resultados preponderantes a la luz de esta investigación, según indicó la Dra. Montero, es que se logró el cultivo e identificación a nivel molecular de Helicobacter pylori en el 39 % de las muestras de agua de las zonas de alta incidencia de cáncer gástrico y en el 7,5 % de las muestras de las zonas de baja incidencia. Además se recolectó información sobre la naturaleza del agua que manejan los Entes Operadores de los Acueductos de las zonas en estudio, encontrándose un coeficiente de correlación alto entre incidencia de cáncer gástrico y altitud, entre incidencia de cáncer gástrico y temperatura ambiental y entre incidencia de cáncer gástrico y origen del agua como naciente, un coeficiente de regresión lineal alto entre incidencia y temperatura.
También se concluye que existe relación entre el acueducto y la incidencia de cáncer gástrico para ambas zonas de estudio y que el Ente Operador puede ser entonces una variable muy importante en el problema.
Helicobacter pylori , un problema de salud pública
Helicobacter pylori es una bacteria que se considera, está presente en la mitad de la población y es un problema de salud pública a nivel mundial; la colonización ocurre mayormente en países en vías de desarrollo y se considera estrechamente relacionada con factores socioeconómicos. La colonización ocurre mayormente en países en vías de desarrollo y se considera estrechamente relacionada con factores socioeconómicos, indica el estudio.
“En este contexto la infección de personas con la bacteria Helicobacter pylori se considera un problema muy importante , comentó Montero, porque la prevalencia de infección del microorganismo en el mundo es alta, y más en los países de origen tropical, asociados al ingreso per capita bajo.
Asimismo, su erradicación es bastante difícil, la re-infección es alta, el tratamiento costoso y de amplios efectos secundarios y la vacuna todavía no es viable. En el mundo se le relaciona como la principal causa de gastritis crónica, úlceras pépticas y el principal factor de riesgo para el desarrollo de cáncer gástrico, incluyendo atrofia gástrica, metaplasia intestinal, cáncer gástrico como linfoma MALT de células B, y otras patologías extra gástricas directamente relacionadas.”
De acuerdo con estudios realizados, en el país se le relaciona con gastritis, ulcera duodenal, gastritis atrófica con probabilidades de transformarse en cáncer gástrico, especialmente en adenocarcinoma de tipo intestinal con mayor incidencia en las personas que viven en la parte central, en las provincias de Cartago y San José.
“A la fecha no se ha dado a conocer de forma definitiva el mecanismo epidemiológico de adquisición poblacional de la bacteria (solamente se supone) al no tenerse claridad al respecto, no se ha establecido medidas adecuadas de prevención ni en las personas ni a la salud pública en general, mucho menos acciones necesarias que conlleven el abordaje integral del problema”, expresó la investigadora.
Fecha de publicación: Viernes 25 de Febrero de 2011.