Un grupo pionero e interdisciplinario
ha sembrado la semilla
de la nanotecnología en el Instituto
Tecnológico de Costa Rica y
pretende, expandirla y propagarla
para posicionar a esta institución
como líder en este campo, en el
país y en la región.
Las acciones se dieron por
iniciativa de la Dra. Paola Vega,
investigadora del TEC que realizó sus estudios en una connotada
universidad alemana y Juan Scott
Chaves, contratado específicamente
para reforzar el área, y
quien ya se desempeñaba en este
campo en la Universidad Estatal
de California en Long Beach.
Programa de Investigación
Ya, un grupo de 6 investigadores
de diversas escuelas
del TEC, desarrolla un Programa
de Investigación que a mediano
plazo contribuirá a la extensión
por medio de la vinculación universitaria
e industrial, poniendo
a disposición un entendimiento
básico de la nanotecnología y sus
implicaciones tecnológicas, éticas
y ambientales, en un proceso
de “alfabetización tecnológica”,
según explicaron los investigadores
Chaves y Vega .
“De esta forma, el TEC también
se posicionaría en el público como
la universidad de la nanotecnología,
contribuyendo a reforzar
la imagen y su percepción como
una universidad líder en alta
tecnología, para migrar así de la
percepción de universidad técnica
a universidad tecnológica”,
señalaron.
El grupo recibió una capacitación
intensiva en la Universidad
Estatal de California en Long
Beach, bajo la responsabilidad del
M.S.ee Juan Scott Chaves y luego
se escribió la propuesta mediante
un proceso también intensivo y
con gran motivación se establecieron
los lazos pertinentes.
El mes de diciembre anterior
el Programa fue declarado de
interés institucional y se inició el proceso de compra del equipo.
Previendo el arribo de estos se iniciarán
las capacitaciones internas
de profesores, investigadores y
estudiantes.
Hasta el momento están involucradas
las carreras de Electrónica,
Física, Química, Ciencia
e Ingeniería de los Materiales y
Biología, pero se espera contar
con otras escuelas de la institución,
ya que las aplicaciones en
nanotecnología son múltiples.
Recursos disponibles: Laboratorio
Institucional de Nanotecnología
Según se informó, el Laboratorio
Institucional de Nanotecnología
se instalará en el Laboratorio 3
de la Escuela de Física, en el tercer
piso del edificio de laboratorios de
física y química. El laboratorio
se ubicará junto al Laboratorio de
Plasma de la Escuela de Física.
Adicionalmente, se recurrirá al
apoyo de las Escuelas involucradas
en el Programa para la compra
de los equipos fundamentales para
su inicio, por medio del Fondo de
Equipamiento del FEES. El equipo
inicial requerido se solicitó en
la convocatoria de equipamiento
científico y tecnológico con fondos
FEES del 2009, consistente en
un AFM, un SEM y un SMU. El
resto del equipo requerido no está disponible.
Por otra parte, se cuenta ya con
la Estación de Prueba adquirida
por la Escuela de Ingeniería
Electrónica, así como el servidor
multicore comprado para dicha
Escuela con los fondos FEES del
año 2008.
Adicionalmente, parte del equipo
utilizado para las investigaciones
de plasma se podrán utilizar
en la síntesis de nanotubos de
carbono, tales como las fuentes
de alta potencia y el sistema completo
y controlado para bombeo y
generación de vacío.
Con respecto al reactor de
nanotubos de carbono, se cuenta
con el presupuesto del proyecto
de investigación “Nanotubos de
carbono: síntesis, caracterización
y pruebas de concepto”, con lo
que se construirá el reactor basado
en el proceso HiPCO, además del
reactor de descarga de arco.
Potencial de la nanotecnología
en el TEC y el país
En opinión de los investigadores
Vega y Chaves, cuanto más
temprano el TEC se involucre
con la nanotecnología, más oportunidad
tendrá de participar en
los desarrollos a nivel mundial,
generando tecnología en lugar de
esperar a que otros la generen y la
transfieran a Costa Rica.
“Tanto la nanotecnología como
los sistemas micro y nanoelectromecánicos
son tecnologías con un gran potencial comercial y con
ello, un nicho sumamente importante
para obtener financiamiento
de la investigación por medio
de investigación contratada. A
diferencia de otras áreas, tales
como medio ambiente, energía,
agua y agricultura en las que es
mucho más fácil obtener fondos
de investigación por medio de
entes promotores del desarrollo
del tercer mundo, en el caso de la
alta tecnología la ayuda por medio
de la cooperación es muy poca”,
comentaron.
Los investigadores piensan que
para lograr desarrollar tecnología
de punta en el TEC, se requiere
una plataforma de investigación
que permita la vinculación con
las empresas basadas en el conocimiento,
así como la transferencia
de tecnología al sector productivo.
Esta plataforma de recurso
humano, infraestructura y equipo
sólo puede lograrse a través de
un esfuerzo articulado de varias
Escuelas, el cual se plasma en
la creación de este Programa
de Investigación en Nanotecnología.
Por otra parte, este programa
será clave para el establecimiento
del Cluster de Nanotecnología del
Parque Tecnológico promovido
por el Ministerio de la Competitividad.
Dicho Cluster se instalará en el Campus Central del TEC,
y requerirá de investigadores y
expertos, así como de gran apoyo
de parte del TEC como universidad
formadora del recurso humano
que permitirá el establecimiento
de empresas de investigación y
desarrollo en nanotecnología, en
dicho parque tecnológico.
¿Una segunda revolución industrial?
Según los informes suministrados,
la nanotecnología es una
continuación en la aceleración de
la tecnología avanzada que podría
tener la capacidad de transformar
la futura economía del país.
“Hay muchos países y analistas
que no han dudado en comprender
que la nanotecnología
puede convertirse en una pieza
estratégica indispensable para
la competitividad de un sistema
económico, a tal punto que podría
determinar la viabilidad y la
riqueza de países, organizaciones
e industrias en un futuro no muy
lejano”.
Asimismo se indica que los
principales avances vienen del
aprendizaje de las propiedades de
la materia a escala dimensional,
lo que ha propiciado la aparición
de productos como los nanotubos,
las nanopartículas y los nanocristales,
entre otros.
“En su estado superior se espera
que la nanotecnología permita
trabajar y manipular las estructuras
moleculares y sus átomos y
explotar los fenómenos propios
de los materiales a esta escala.
Esta posibilidad nos llevaría fabricar
materiales y máquinas a
partir del reordenamiento de átomos
y moléculas.
Las posibilidades de esta fase
son ilimitadas. La nanotecnología
podría cambiar fácilmente y
a bajo coste las propiedades de todos los materiales conocidos.
Por ejemplo podría lograr un
acero cien veces más resistente
y diez veces menos pesado u ordenadores
de bajísimo consumo
de energía y mucho más veloces.
Charles Vest, ex Presidente
del Massachusetts Institute of
Technology (MIT), ha señalado
frecuentemente que la nanotecnología
provocará una segunda
revolución industrial
Nanotubo de carbono
“La nanotecnología puede convertirse en
una pieza estratégica indispensable para
la competitividad, a tal punto que podría
determinar la viabilidad y la riqueza de
países, organizaciones e industrias en un
futuro no muy lejano”
“James Caton del Institute of Global
Futures, sostenía ya en 1999 que la
nanotecnología afectaría todas las vertientes
de la economía: salarios, empleo, fuentes,
fijación de los precios, capital, tipos de
cambio, monedas, mercados, la oferta y la
demanda”
“La nanotecnología podría cambiar
fácilmente y a bajo coste las propiedades
de todos los materiales conocidos. Por
ejemplo podría lograr un acero cien veces
más resistente y diez veces menos pesado
u ordenadores de bajísimo consumo de
energía y mucho más veloces”
Nanotecnología
Nanotecnología es el diseño, caracterización, producción,
y aplicación de estructuras, dispositivos y
sistemas controlando la forma y tamaño a la escala de
nanómetros. Fue propuesta en términos teóricos por
el Premio Nobel de Física Richard Feynman a finales
de los cincuenta.
Aplicaciones de la
nanotecnología
1. Reducción del consumo de Energía
2. Incremento eficaz en la producción
de energía
3. Uso de sistemas energéticos
más amigables con el medio
ambiente
4. Reciclaje de Baterías
Comunicación e Información:
1. Almacenamiento de datos
2. Novedosos dispositivos semiconductores
3. Novedosos dispositivos opto
electrónicos
4. Pantallas
5. Computadoras Cuánticas
Otros
1. Industria Aeroespacial
2. Construcción
3. Refinerías
4. Manufactura de Vehículos
5. Empaque de comidas
6. Tecnología de Alimentos
7. Óptica
8. Textiles
9. Cosméticos
10. Agricultura
Programa de Investigación en
Nanotecnología
Coordinadora:
Dr. Ing. Paola Vega Castillo
Coordinador Técnico:
M.S.ee Juan Chaves Noguera
Participantes:
Fís. MBA. Marta Vílchez Monge
Profesora adjunta, Escuela de Física
BQ. Ricardo Coy Herrera
Profesor instructor, Escuela de Química
M.Sc. Elizabeth Arnáez Serrano
Profesora catedrática, Escuela de Biología
M.Sc. Ricardo Starbird Pérez
Profesor instructor, Escuela de Química
M.Sc. Ileana Moreira González
Profesora catedrática, Escuela de Biología
M.Sc. Virginia Montero
Profesora Adjunta, Escuela de Química
PhD. Floria Roa Gutiérrez
Profesora Adjunta, Escuela de Química
MBA. Juan Carlos Carvajal Morales
Centro de Vinculación Universidad-Empresa
Lic. Johan Carvajal Godínez
Profesor Instructor, Escuela de Ing. Electrónica
Dr. Miguel Rojas Chaves
Profesor Adjunto, Escuela de Biología
Dr. Iván Vargas Blanco
Profesor instructor, Escuela de Física
Dr. Sebastian Tallents
Profesor invitado, Escuela de Física
MPI. William Benavides Ramírez
Profesor Instructor, Escuela de Ciencia e Ingeniería de los
Materiales |
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